北京时间10月12日,斯诺克西安大奖赛半决赛拉开帷幕。在这场比赛中,中国选手全部被淘汰,错失了夺冠的机会。本次西安大奖赛共有18位中国选手参与正赛,其中7人晋级32强,但到了16强只剩下3人,8强里有丁俊晖和吕昊天。尽管丁俊晖输给了墨菲,中国选手们最终无法进入四强。在首场半决赛中,一位年过半百的斯诺克名将以6-3的比分成功晋级决赛,时隔5个月再次有机会争夺冠军,而此前他曾败给了赵心童。
本次西安大奖赛的半决赛改为11局6胜制,分为两个时间段进行,下午场的比赛由马克威廉姆斯对阵丹尼尔威尔斯。世界排名第5的马克威廉姆斯面对排名第47的丹尼尔威尔斯。在晋级路上,马克击败了周金豪、周跃龙和吕昊天,还战胜了种子选手霍金斯。而丹尼尔威尔斯则先后淘汰了吉尔伯特、斯佳辉、米尔金斯和普伦,其中只有斯佳辉是种子选手。
在决赛席位争夺战中,双方状态都不理想,比赛打得十分谨慎,经常选择轻贴球,导致比赛进程缓慢,观赏性有所下降。前6局比赛结束时,双方3次战平,没有明显制胜机会,比赛持续时间较长。在第7局中,马克终于找回感觉,完成本场比赛的首杆破百,129分单杆,以4-3领先。接着他又取得53分的单杆得分,领先5-3并获得赛点。在经验方面,马克表现更加游刃有余,在第9局连胜,以6-3率先闯入西安大奖赛决赛。
作为斯诺克历史级选手之一,马克已经获得了7次三大赛冠军,包括3次世锦赛。他上一次晋级决赛是在今年5月份,当时在世锦赛半决赛中以17-14战胜了特鲁姆普,与赵心童交手决赛。然而,遗憾的是,马克在决赛中未能逆转局势,在8-17落后的情况下,虽连追4局,最终以12-18不敌赵心童,错失了世锦赛第4冠的机会。
“七五三杰”稳定发挥,奥沙利文晋级新赛季沙特大师赛决赛,而马克又一次闯入西安大奖赛决赛,此前希金斯淘汰赵心童,进入英国公开赛半决赛。这些老将的巅峰期相当持久,为其他年轻斯诺克选手树立了榜样。